Tijuanakartellens ledare dömd

Kartelledaren Benjamín Arellano Félix. FOTO: DEA

TIJUANA Mexikos mäktigaste knarkkung genom tiderna, Benjamín Arellano Félix, har fått sin första dom efter gripandet 2002. Fem år och fyra månaders fängelse för innehav av vapen som bara mexikanska militären får äga blev straffet. Jakten på hans syskon och resten av Tijuanakartellen fortsätter nu i det blodiga knarkkriget.

Efter fängelsestraffet för vapeninnehav är fler domar att vänta mot Benjamín Arellano Félix gällande själva knarkhandeln, rapporterar lokala medier.

Benjamín och hans bror Ramón ledde den fruktade och mycket brutala Tijuanakartellen, som under sina gyllene år på 1990- och början på 2000-talet stod för ungefär en tredjedel av allt kokain som smugglades in i USA.

Benjamín, som fortfarande anses vara hjärnan i kartellen, greps för fem år sedan under lugna omständigheter efter att hans dotter skuggats till deras hem i en förort till huvudstaden Mexico City.
Grannarna beskrev honom som en vänlig 50-årig familjefar vid namn Manuel Trevino. Vid gripandet hittades också Benjamíns bil som var fullpackad med pengar och andra nödvändigheter för en snabb flykt. Bara en månad tidigare, februari 2002, hade brodern Ramón skjutits ihjäl av polis. Om Benjamín, även kallad ”El Min”, var den smarte så var Ramón, ”El Mon”, den brutale. Brödernas narkotikakartell är en av de mest våldsamma som existerat.

MUTOR OCH VÅLD
Tijuana, en gränsstad mot USA, blev under brödernas storhetstid en symbol för den mexikanska knarkhandeln med stormakten. Längs med en drygt 40 mil lång knarkkorridor i närheten av Tijuana flödade narkotikan över gränsen och pengarna strömmade in till familjen Arellano-Félix. Bilar, båtar längs med Stilla havskusten och till och med utgrävda tunnlar under gränsen var hjälpmedel för att få in knarket till den amerikanska missbrukarmarknaden.

Arellano-Félix var under en lång tid omöjliga att nå för den mexikanska polisen som inte kunde matcha kartellens resurser. Ligans verktyg var våld och pengar. Varje vecka sägs organisationen ha pungat ut med omkring en miljon dollar för att muta tulltjänstemän, poliser, politiker och domare med flera.

Dessutom gjorde Ramón och hans gäng sitt bästa för att sätta eventuella motståndare i skräck. Ramón beskrivs som en galning som njöt av att döda och tortera. Han visade gärna upp sitt överflöd i Tijuana och hade inte svårt att rekrytera ungdomar på glid till sin brutala liga.

Det blodigaste exemplet är när 20 personer sköts ihjäl, däribland en gravid kvinna och sju barn, på en gård i mexikanska fiskebyn El Sauzal 1998. Målet var en narkotikaledare, Fermin Castro, som länge samarbetat med Tijuanakartellen. Ramón var orolig för att han skulle bli för stor och bestämde sig för att göra sig av med honom. Mitt i natten tog de sig till Castros hem och radade upp alla närvarande mot en vägg för avrättning.

Två år senare kom rättvisan i kapp Ramón när han hamnade i strid med polisen i Mazatlán, en mexikansk kustort, dit han tagit sig för att döda en annan knarkboss.

TIJUANAKARTELLEN LEVER VIDARE
Bröderna Arellano-Felix karriär tog fart när farbrodern och före detta polisen Miguel Angel Félix Gallardo tog upp bröderna i Tijuanakartellen på 1980-talet. När farbrodern greps 1989 tog Benjamín och Ramón över verksamheten och fick den att växa till en miljardindustri. Under 13 år var de knarkkungar i Mexiko. När de sedan mötte sina respektive öden 2002 blev brodern Javier ny ledare. Men hans yrkesbana avbröts i augusti ifjol när han greps utanför Baja California av amerikanska kustbevakningen.

Tijuanakartellen är trots att den skadeskjutits svårt de senaste åren en av tre stora narkotikaligor som överlevt det våldsamma kriget mellan kartellerna. Bara ifjol dog omkring 2000 människor i knarkrelaterat våld i Mexiko. Nuvarande presidenten Felipe Calderón har dessutom satt in tiotusentals poliser och militärer i kampen mot narkotikan.

Tijuanakartellen styrs i dag framför allt av systern Enedina och delvis av fjärde brodern Eduardo. Enedina anses vara den mest kompetenta av de två kvarvarande i frihet och stöttas också av brodern Benjamín från fängelset La Palma.
För mexikansk polis och narkotikamyndigheter är målet att gripa Eduardo och Enedina för att slutligen en gång för alla krossa Tijuanankartellen.

Av Drugnews/Claes Aronsson

journalist baserad i Buenos Aires

Publicerad: 2007-04-30 13:53
Uppdaterad: 2007-04-30 14:00