Fentanyl upptäcktes i missbrukarkretsar förra sommaren i Sverige. Sex dödsfall har bekräftats ha kopplingar till drogen i Stockholm, Sundsvall och Umeå, men polisen går nu tillsammans med Rättsmedicinalverket igenom mängder av andra obduktionsrapporter för att kontrollera om fler dödsfall kan vara fentalnylrelaterade.

“Vi misstänker att kanske ett tiotal dödsfall i år kan vara kopplade till överdos av fentanyl“, säger Tommy Andersson, chef för rikskriminalens narkotikarotel, till Drugnews.

Antalet beslag av fentanyler har snabbt ökat och Statens kriminaltekniska laboratorium i Linköping gör analyser för utredningar i olika delar av landet.“Perioden januari till augusti i år har vi konstaterat fentanyl i 18 material“, berättar Ann-Kristin Ljung på SKL:s droganalysenhet.

Efterfrågan av nya opiater kan ha ökat sedan kvalité och tillgång på heroin har minskat, bl a efter politisk oro i opiumproducerande länder som Afghanistan, tillslag mot heroinlaboratorier i östra Turkiet och ökad internationell reglering av kemikaliehantering.

Syntetiskt tillverkade fentanyler underlättar för knarkligor då drogerna är mycket potenta, enkla att framställa och gömma, utan behov av långa smuggelrutter från otillgängliga odlingsområden. Men samtidigt är de mycket svåra att dosera. Fentanylers styrka är besvärlig att bedöma då substansen teoretiskt kan finnas i uppåt 1400 varianter, varav bara ett tiotal idag är narkotikaklassade. Och dessutom ofta förekommer utspädd, exempelvis med socker eller heroin. Opiatmissbrukare kan alltså inte säkert veta om de köper heroin, fentanyl eller blandningar.

Den sort som misstänks ligga bakom de nya dödsfallen i Sverige kallas ibland “China White“ och är cirka 50 gånger starkare än heroin. En variant som funnits på missbrukarmarknaden i S:t Petersburg i flera år är 3-metylfentanyl, kallad “Krokodil“, och är cirka 15 gånger starkare än ”China White”.

“Det är givetvis mycket lätt att överdosera en drog där en dos är som ett saltkorn och innebär ett stort risktagande för missbrukaren“, säger narkotikaexperten Jonas Hartelius till Drugnews.

Han varnar nu för att även den superpotenta varianten Krokodil kan vara på väg att smugglas till Sverige från Ryssland, exempelvis via Finland och Estland där drogen förekommer. Men även för att oseriösa kemister på närmare håll försöker tillverka ännu ej narkotikaklassade varianter.

• Syntetopiaten fentanyl används legalt inom sjukvården för smärtstillande och narkos, men illegal tillverkning har förekommit i bl a USA (ett 30-tal missbrukare avled av överdoser i Baltimore 1992), Ukraina och Ryssland. I gasform användes drogen av rysk militär vid stormning av Dubrokvateatern i Moskva fjol där tjetjenska rebeller hade tagits gisslan. 129 personer dog i gasattacken, enligt TT.

Läs mer i Drugnews:
• Beslag ökar av drog starkare än heroin
• Opiatgas användes vid stormning av Moskvateater