Att tobaksbolag höjer halten av nikotin, det beroendeframkallande giftet i cigaretten, upprör många.
– Vi vill att hälso- och sjukvårdspersonal ska känna till att rökare får i sig mer nikotin än förr och att de därför kan behöva mer hjälp för att kunna sluta, säger Paul Cote vid Massachusetts folkhälsodepartement i ett pressmeddelande citerat av Tobaksfakta.

Massachusetts är en av tre amerikanska delstater där tobaksindustrin årligen måste informera myndigheterna om nikotinhalten i sina produkter I Massachusetts inleddes rapporteringen 1998 och uppgifter finns nu analyserade sex år framåt.
En ökning av nikotinhalten kan noteras för alla de 179 cigarettmärken som kontrollerades år 2004. I genomsnitt var ökningen tio procent, men ett populärt mentholmärke som Kool hade försetts med 20 procent mer nikotin.
Ingen större skillnad i nikotinhalt var det oavsett om märken kallades ”light”, ”ultra light”, ”medium”, eller ”full flavoured”, rapporterar Tobaksfakta .

Trots smyghöjning av nikotinet så minskar rökningen i USA. Ifjol såldes 378 miljarder cigaretter där, vilket är det minsta på 50 år. Toppnivån var 1981 då 640 miljarder cigaretter såldes i USA.

Inom Europeiska unionen är tobaksbolag och importörer skyldiga att rapportera innehållet i produkterna, som även ska anges på förpackningen. Cigaretter i EU får innehålla högst 1 milligram nikotin och max 10 mg tjära och kolmonoxid. I Sverige är det Statens Folkhälsoinstitut som sköter produkttillsynen. Man har inte undersökt om nikotinhalterna höjts även här, men det anses mindre troligt eftersom det finns ett takvärde.