Forskare har undersökt tobakssituationen i USA, Storbritannien och 14 fattiga och medelinkomstländer med totalt tre miljarder invånare åren 2008 till 2010. Nära hälften (48,6 procent) av alla män och 11,3 procent av kvinnor brukar tobak, rökning är vanligast.

Det är ännu vanligare i fattiga länder där tobaksindustrin inriktar sin marknadsföring mot kvinnor och unga när rökningens skador blivit alltmer känd och bruket minskar i väst. Överlag är marknadsföring en viktig orsak till att rökning ökar i fattiga länder.

Forskarna, med Gary Giovino i spetsen, menar att studien “visar ett brådskande behov för en ändrad tobakspolitik i låg- och medelinkomstländer“.

Högst andel rökare av de undersökta länderna har Ryssland, där 60 procent av männen och 22 procent av kvinnorna röker, i Kina brukar 53 procent av män och 2 procent av kvinnor tobak, i Turkiet är 48 procent av män och 15 procent av kvinnor tobaksanvändare.

I några av länderna är rökning till och med högre idag än 2010, exempelvis i Egypten efter arabiska revolutionen, enligt WHO-uppgifter till CNN.
Världshälsoorganisationen har varnat för att om nuvarande trend fortsätter kommer tobak kräva uppåt en miljard människoliv under detta århundrade.

• Fotnot: Länk till Lancet som publicerar studien i fredags. Förutom USA, UK så har tobakssituationen undersökts i Bangladesh, Brasilien, Kina, Egypten, Indien, Mexiko, Filippinerna, Polen, Ryssland, Thailand, Turkiet, Ukraina, Uruguay och Vietnam.